海外から商品を仕入れるにあたっては、まず海外にはどういう商品があるかを知っておくことが大切です。海外で売られている商品の情報を得るには、次のような方法があります。
見本市・展覧会で探す
海外だけでなく、日本国内でも商品の見本市・展覧会が行われています。手軽に参加でき、商品を実際に見ながら情報を集めることができます。出展している企業によっては小口注文できない場合もありますので、その場で確認するとよいでしょう。
海外通信販売カタログで探す
インターネットや海外での通信販売のカタログを利用する方法です。商品説明がわかりやすく、かつ気になった商品をサンプルとして取り寄せ、確認することができます。日本貿易復興機構（ジェトロ）サイト内の商品カタログも参考になります。
現地の知人・ディーラー（仲介者）に依頼
現地に住む知人やディーラーを通じて、商品の情報を入手する方法です。渡航費を抑えられる反面、買い付けをお願いする際には、手数料や相手への報酬が必要になります。ディーラーが信頼できるかどうかも、事前によく吟味しましょう。
現地へ渡航して探す
自分で現地へ渡航することで、直接自分の目で商品を確かめながら選ぶことができます。難点は旅費ですが、旅行会社の中には買い付けツアーを行っているところもあります。それらを積極的に利用することで、経費削減にもつながります。
また、財団法人対日貿易投資交流促進協会（ミプロ）では、輸入品に関して、法規制、手続きなど商品調達から販売にいたるまでの相談ができます。諸外国からの製品輸入を促進するために、小口輸入に関するセミナーやイベントも開催しています。サイトをこまめにチェックし、各種イベントに参加するといいでしょう。
いかがだったでしょうか？ 輸入販売するにあたっては、ある程度の語学力を身につけていると、取引がよりスムーズに進められたり、いい情報を得ることができたり、メリットが多いことも確かです。また、書面上の手続きもありますので、輸入実務用語の知識を知っておくことも大事ですね。
海外からの輸入というと一見難しそうですが、逆に言えば皆さんが同じような考えから敬遠しがちですので、その分競合が少なくビジネスチャンスが広がっていると言えるでしょう。まだ日本ではまだ知られていない魅力的な商品を掘り起こし、新しいビジネスチャンスを見つけましょう。